Драматической страницей биографии Императорского Варшавского университета (ИВУ) была его эвакуация в период Первой мировой войны. Во всех имеющихся описаниях истории университета этому важному событию посвящено всего несколько строк.
[244]
  Изучение документов, хранящихся в Архиве Варшавы, показывает, что было две эвакуации. Первая была организована в 1914 г., вскоре после начала военных действий. Тогда вывезли в Москву часть книг из библиотеки, обсерваторию, документы канцелярии. Но поскольку в 1914 г. русским войскам но Западном фронте сопутствовал успех, эвакуация была отменена; осенью состоялся новый набор студентов, и часть вывезенного пришлось возвращать в Варшаву. К лету 1915 г. обстановка на фронте изменилась, началось отступление русской армии, и университет был в июне эвакуирован.
  Из Варшавы уехали все сотрудники (часть служащих-поляков пожелала остаться в городе), включая работников канцелярии. В Варшаве остались многочисленные ценности, в том числе основная часть библиотеки. После того как университет окончательно обосновался в Ростове-на-Дону, по разным вузам было разослано письмо с просьбой помочь в комплектовании кабинетов университета, так как оборудование оказалось почти полностью утрачено. Рассматривались различные варианты места дальнейшей работы университета. Предлагались Вильна, Витебск, Минск, Смоленск. Лишь после того как 5 мая 1917 г. университет был переименован в Донской, стало ясно, что Ростов будет постоянным местом пребывания учебного заведения.
  Чрезвычайно трудно проходили университетские занятия в годы Гражданской войны. В период деникинской оккупации два первых этажа главного университетского корпуса были заняты штабом Добровольческой армии, «отопление в университетских зданиях не действовало; электрическое освещение работало чрезвычайно скверно; и профессора и студенты сидели на лекциях в шубах и приносили с собой из дому свечу или лампу – на случай, если потухнет электрический свет, что бывало очень часто, температура в аудиториях бывала нередко на 2-4 градуса ниже нуля».
  В результате революции и Гражданской войны университет не досчитался многих преподавателей – некоторые погибли или умерли от болезней, другие эмигрировали.
[245]